zwarte berk 8-10 m hoog afkrullende zalmrode tot roodbruine , later zwart wordende schors. In het jeugdstadium is de bast wit met een roze onderlaag. De takken zijn lang en afhangend rechtopstaande katjes die in mei rijp zijn groeit het best op vochtige, moerassige gronden
De bladeren hebben een grijze onderzijde. De herfstkleur van de bladeren is geel